都是美国大学，有些是“大学”，有些则是“学院”，很多人觉得学院没有大学好，那么，University与College到底有什么不同呢？

首先，我们要先了解美国的大学系统，它包括三种类型的学校：综合大学、文理学院以及社区学院。接下来我们一一了解下~

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综合性大学

综合性大学，University，指的是那些提供本科和研究生学位的公立或私立机构。提供从本科到博士的各级别学位，课程丰富多样，覆盖多个学科领域，并且有自由选课制度，学生可以根据自己的兴趣选择课程。如果学生对深入研究感兴趣，或者对广泛的学科领域都有探索的热情，那么综合性大学就很适合！

一般来说，综合性大学更专注于研究，拥有一系列的设施和实验室。比如约翰·霍普金斯大学和斯坦福大学每年都要花费数十亿美元用于研究和开发。而且由于规模相对较大，老师和同学们来自不同的背景，校园文化也更加多样化。

不过，综合性大学也有其缺点。

比如正是因为校园规模大（尤其是大型公立大学），教授也可能把精力更多地放在研究而非教学上，老师很难关注到每个学生，学生之间的联系也没有那么密切。

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文理学院

College虽然翻译为“学院”，但也是普遍意义上的大学。

美国的学院类型的学校，指的是专注于本科生教育的四年制学校，比如文理学院（Liberal Arts College，简称LAC）。主要提供本科教育，强调全面教育，帮助学生提升批判性思维、沟通技巧等！文理学院的班级规模通常较小，教师能给予学生更多个性化的指导。

文理学院的特点是学生人数较少、课程选择较少、校园更为亲密。并且大多是私立的，不依靠于国家或者政府的资助，也因此不像综合性大学那样有那么多科研工作。

文理学院尽管在国际上的知名度不及一些综合性大学，但在美国人心中，Top文理学院也是精英教育的代名词。

其较著名的特点之一，就是博雅教育或通识教育——注重于让学生获得更广泛的、跨学科的知识，而非是特定的某个行业的特定技能。

有时，有些大学也会把他们的各个部门称为学院，比如数学学院、工程学院等，这里的学院并不是一个独立的个体，只是大学的一部分。

此外，文理学院虽然不开设研究生课程，但选择深造并且去到不错的学校的同学一点儿也不比大学少。这是因为通识教育为学生读研打下了良好的基础，和教授关系密切，更容易拿到不错的推荐信，也是他们的优势。

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社区学院

为期两年，主要提供预科教育和职业教育。社区学院的学费相对较低，并且可以提供职业技能培训和社区服务。由于不是留学选择的重点，就不多展开了。

大学or学院，怎么选？

有的学校虽然名字是College，但其实是综合性大学，比如波士顿学院、达特茅斯学院；有的学校叫University，但是是文理学院，比如维思大学（Weslyan University）。在美国的新泽西州，对于高校取名有更细节的规定：一所高校至少必须有三个学科提供研究生学位才能自称为University。此外，综合性大学一般会把自己的本科叫成College。专业多的学校会有各个名字的College，小一点的学校本科就一个College，比如，芝加哥大学称自己的本科为“The College”，哈佛大学的本科叫“Harvard Collge”。

学校的特点不一定和它叫什么有关，还是要看具体情况。如果学生比较独立自主、思考能力强，希望打下扎实的学术基础、想要与人进行深度互动从而收获一辈子的良师益友，那么小而精的高规格文理学院是较佳选择。

对于一开始目标就非常明确，要学工科和商科，而且觉得自己很会社交，看重人脉资源，想要更加职业化和专业化的教育的学生，能提供更广阔空间和更大舞台的综合性大学会更适合。

另外，应该根据学校的学费、教师质量、班级规模、学校声誉、学生就读体验等多个方面综合考虑。

不管是学院还是综合性大学，每所学校都有自己的特质，所以一定要选择跟自己匹配的，这样才能快快乐乐地度过四年美好的大学时光。